開成四年（839年），圓仁到達揚州，要求去五臺山未獲批準，改道北上，于當年四月五日到達海州。

當時，唐朝與新羅建立了在東亞國際關系史上著名的友盟式外交。為了安全和方便，圓仁冒稱自己是新羅人。而海州東海縣對日本人一直沒有放松過防范。海州衙署專門發布公文，嚴令沿海村民不得私留外國官客（指負有官方使命的外國人）居住，并派軍兵沿海巡邏稽查。圓仁在宿城村正好碰上了海州地方巡警官“都游奕使”部下小分隊中名叫張亮、張茂的等三名軍士，他們手持弓箭盤問圓仁一行。

第二天，東海縣衙署派出交涉代表“都使”來到，要圓仁出具書面的公文和說明來海州的原因，并要圓仁去縣衙。接著，海州衙署派出“衙官”李順察看海邊有無日本的遣唐使船。

四月七日早飯后，張亮等三人雇腳夫挑著圓仁的行李領圓仁去縣衙。途中翻過兩重山，又經過“泥深路遠”的鹽灘，下午到達興國寺，又行二十里到心凈寺，會見了海州押衙張實。張實兼任左廂將以及管理外國人事務的“勾當蕃客”，他大概是已知連云港地方史上最早的一名外交官了，張實的級別是正六品的朝議郎。

喝過茶之后，張實與圓仁一行又走了二十里，到達東海縣，當晚就住在管理文書的小官“押司錄事”王岸家。四月八日早上，喝過粥之后，張實與東海縣令李夷甫、縣丞崔君原、主簿李登、縣尉花達、捕賊官陸僚等到王岸家會見并設酒食款待圓仁。飯后，張實與圓仁等乘船去海州，縣令李夷甫還請張實帶二斗新面粉給海州刺史。

兩小時后，圓仁一行越過鳳凰山與朐山之間的小海到達海州的龍王廟，與海州的判官、參軍以及一位姓紀的翻譯相見。接著又西行三里到達海州府衙前，經押衙通報，圓仁拜會了海州刺史顏措，“粗解佛教”的顏大夫詢問了圓仁到海州境上岸的緣由。

會見之后，顏措命一位軍將送圓仁回龍王廟。四月十日，圓仁登船，會見了通曉漢、日、朝三國語言的道玄和尚。道玄還是一位出色的詩人，他的《謹呈珍內供奉上人從秦歸東送別詩》，還載入了《唐人詩》。

四月十一日，圓仁在良判官的陪同下離開海州到東海縣。十三日啟程向東入海。

摘自海州文史資料第五輯